污泥一般为污水处理厂在进行水质净化时的产物。仍广义上来说给水厂、污水处理厂、水体疏浚、通沟均会产生污泥，但是城镇污水处理厂污泥产生量巨大，对环境危害严重，所以通常所说的污泥处理和处置是挃对城镇污泥的处理和处置。目前，我国大部分污水处理厂处理污水过程是通过微生物代谢和物理方法将污水中的污染物转移到污泥中，其实质为将可溶性污染物转变为不溶性固体存续在污泥之中，将污染物与水体相分离，因此污泥的成分和性质主要取决于污水的成分和性质。

我国污水分为工业和城镇生活两部分，2009年-2014年我国工业污水排放量基本维持在210亿吨/年左右，城镇生活污水排放量自354亿吨增长至510亿吨。保守估算，按照工业污水排放量每年210亿吨，城镇生活污水排放量年增长率4%计算，预计2020年我国污水排放总量将达到855亿吨。2014年，我国工业污水有效处理率为96%，城镇生活污水有效处理率为97%，2014 年工业污水处理量为200亿吨，城镇生活污水处理量为495亿吨。假设污水有效处理率保持不变，预计2020年工业污水处理量为200亿吨，城镇生活污水处理量为626亿吨。据相关部门统计数据显示，2015年中国生活污泥产量为3500万吨，同比增长16%。预计到2018年我国污泥产生量将达到5369万吨，未来五年(2018-2022)年均复合增长率约为13.49%，2022年中国生活污泥产量将达到8909万吨。市政污泥方面，大约1万吨污水产生5-8万吨污泥。我国每年产生3000万吨-4000万吨含水率在80%左右的市政污泥。

在政策的带动以及污泥处理技术等的带动下，我国污泥处理市场规模也实现了跨越式增长，从2010年的129.8亿元增长至2012年的236.6亿元，分别在2014年、2016年和2017年突破300亿元、400亿元和500亿元。行业增速虽呈下降趋势，但总体增幅依然维持在10%以上的水平。目前我国污泥处理方式主要有填埋、堆肥、自然干化、焚烧等方式，这四种处理方法的占比分别为65%、15%、6%、3%。可以看出我国污泥处理方式仍以填埋为主，加之我国城镇污水处理企业处置能力不足、处置手段落后，大量污泥没有得到规范化的处理，直接造成了“二次污染”，对生态环境产生严重威胁。

预计2020年我国城镇生活污泥产生量为4382万吨，我工业污泥产生量为4000万吨，共计8382万吨。污泥无害化处理是未来的发展方向，填埋将会越来越少地被用到，预计十三五”期间填埋、堆肥、自然干化、焚烧四类处理方式的占比将分别变化为40%、25%、15%、8%。污泥处理处置市场空间大，需要大量的资金投入，在政府债务受限的情况下，以政府为主导的融资模式已经不再适用。而PPP模式的发展使得大量社会资本进入污泥处理处置行业，将促进行业的发展。PPP方式在我国污泥处理项目中已有存在，未来几年，这种方式的污泥处理处理工程将有更大的市场。PPP方式在污泥处理中加速政企联合，为公司供应了极广大的渠道，也是政府处理污泥处理环保疑问的战略之一。在这场污泥处理方式改造中，实力雄厚的污泥处理设备供货商、污泥处理技术支撑公司，将会占有更大的优势。